蓄積
残った雪は空気を失って密度を増し、氷河を養う。
サンタクルス · アルゼンチン · 南緯50度
PERITO
MORENO
氷は、いつも動いている。
01 — 南パタゴニア氷原
氷でできた
川
ペリト・モレノ氷河は、南パタゴニア氷原からアルヘンティーノ湖のリコ支湾へ流れ下る。動かないように見えるのは錯覚だ。重力は、高所の涵養域から末端へ、絶えず氷を運んでいる。
~30 km長さ
4–5 km末端の幅
1981世界遺産への登録
1937国立公園が設立された年
02 — 動く氷
蓄積、
流動、そして氷の堰の崩壊
高所では雪が押し固められて氷になり、ゆっくりと下る。末端では応力が亀裂を開き、氷塊を切り離す。
流動
氷は重力によって変形し、谷の傾斜に沿って移動する。
末端
氷河の舌は湖に達し、水と温度の影響によって氷塊が崩落する。
自然の堰
過去の周期では、末端がマガジャネス半島に接してリコ支湾の排水を塞ぎ、氷の堰の決壊につながった。
氷河は、氷の質量と水、そして時間の跡を風景の中へ運ぶ。
03 — 守られる景観
氷、
森、そしてステップ
ロス・グラシアレスは、巨大な氷の塊からレンガやニレの南方の森、さらにステップへと移る、特別な環境の連なりを守っている。ウエムル、ピューマ、キツネ、猛禽類が生きる土地は、展望台の視界をはるかに越えて広がる。
04 — 訪れる前に知る
距離を保って
観察する
エル・カラファテから
州道11号が町と公園の展望遊歩道を結んでいる。
遊歩道から出ない
崩落する氷は、波を起こし、氷の破片を飛ばすことがある。指定された経路を決して外れないようにしよう。
重ね着で風に備える
気温と体感温度は急に変わる。防寒着と防水の衣類を用意しよう。
公園の案内を確認する
開園時間、料金、活動内容は変わることがある。必ず最新の公式情報を確かめよう。
07 — 氷河の動きを深く知る
前進、浮力、氷の堰の崩壊
ペリト・モレノで過去に起きた氷の堰の決壊は、氷の移動、水路の形、そして末端が排水を塞いだ際に生じた水位差の組み合わせによるものだった。決まった暦に従う現象ではなく、過去の発生が将来の再現を保証することもない。
氷は変形し、滑る
重力は、高所の涵養域から氷河を動かす。氷は内部で変形し、底床の上を滑ることもある。その速度は場所と時間によって変わる。
クレバスやセラックは、この流れの内部に生じる応力を示す。固く見える末端も、動き続ける仕組みの見えている縁にすぎない。
リコ支湾が塞がれるとき
末端がマガジャネス半島に接すると、リコ支湾の排水を制限することがある。水位差で圧力が増し、やがて水が通路やトンネルを開く。
生まれた氷のアーチは拡大し、最後には崩れる。それぞれの周期は個別の条件に左右され、正確な日付を事前に告げる確かな根拠はない。
過去の安定だけでは、変化の全体は語れない
2025年発表の研究は、2019〜2024年に末端付近の氷の薄化が強まり、流動の加速と後退を伴っていたことを記録した。何十年も語られてきた相対的な安定を、現在の状態や、この地域の氷の減少から永久に免れる例外として伝えてはいけない。底床の形と浮力は、こうした変化を説明する手がかりになる。
遊歩道と展望台なら、不安定な末端に近づかずに観察できる。指定区域にとどまることは、氷の崩落、波、転落への危険を減らす。
本文は、ページ末尾に挙げた公的機関の資料と科学文献に基づいて見直した。
08 — 知っておきたい質問
さらに読み、
理解を深める
よくある疑問への短い回答と、この土地をさらに知るための関連記事。
氷の堰は、どのくらいの間隔で決壊するの？
過去の決壊に正確な周期はなかった。水の通り道が塞がれ、十分な水位差が生まれ、最後にトンネルが崩れる必要があった。近年の後退により、この周期が再び起きるとは保証できない。
氷河は常に前進していると言えるの？
言えない。氷が湖へ流れることは、末端の前進を意味しない。氷が流れ続けても、氷河は質量を失い、後退することがある。2025年の研究は、加速する薄化と後退を記録した。変化を追うには継続的な測定が必要だ。
なぜ末端に近づいてはいけないの？
氷の崩落は、氷塊、波、予測できない破片の飛散を引き起こす。遊歩道は、直接の影響が及ぶ区域に入らず観察できる距離を保っている。